Este viernes, el buscador internacional Google realiza un homenaje al cazador de cocodrilos australiano Steve Irwin, quien este día cumpliría 57 años de edad, con doodle animando donde se muestra un recuentro de la vida del conservacionista de la vida silvestre.

Reseñó que Irwin heredó el amor por los grandes reptiles desde muy temprana edad y lo compartió con el mundo a través de su trabajo en el Zoológico de Australia y su popular serie de televisión “The Crocodile Cazador”.

En su blog, Google destacó que el conocido como cazador de cocodrilos, nació en los suburbios de Melbourne, Australia, un 22 de febrero de 1962, y a los seis años de edad recibió como regalo de cumpleaños una pitón de once pies.

Desde muy temprana edad aprendió a luchar contra los cocodrilos, se ofreció como voluntario en el Programa de Manejo de Cocodrilos de la Costa Este de Queensland, ayudando a capturar y reubicar a los cocodrilos de agua salada en peligro de extinción, el más grande de todos los reptiles vivos, para protegerlos de los daños.

Además participó en todos los aspectos de la administración del parque de su familia, que pasó a llamarse Queensland Reptile y Fauna Park, y finalmente al zoológico de Australia.

Poco después de que se hizo cargo de la administración del parque, Irwin conoció a su esposa, Terri, con quien pasó su luna de miel capturando cocodrilos, y las imágenes que grabaron se convirtieron en el primer episodio de “The Crocodile Hunter”, que se convirtió en un espectáculo fugitivo visto en más de cien países por más de 500 millones de personas.

Detalló que gracias al espectáculo, el entusiasmo de Irwin por salvar animales en peligro de extinción (y peligrosos) rápidamente se hizo popular. Mientras que Steve y Terri organizaron el espectáculo juntos, sus hijos Bindi y Robert se convirtieron en accesorios en el programa también.

En 2001, el gobierno australiano le otorgó a Irwin la Medalla del Centenario por toda una vida de servicio, y en 2004 fue nominado para el australiano del año. Entre sus muchos logros fue el descubrimiento de una nueva especie de tortuga mordedora, que se llamó Elseya irwini en su honor. En 2018 también fue galardonado póstumamente con una estrella en el Hollywood Walk of Fame.

El 4 de septiembre de 2006 Steve murió en Batt Reef, Australia, por un incidente con una mantarraya que le perforó el pecho con su aguijón, a los 44 años de edad mientras filmaba un documental titulado «Ocean´s Deadliest».

Especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) brindan consejos para «enfrentar» la ola de calor, en pleno invierno, que afecta a las principales ciudades de nuestro país.

Debido a la ola de calor que ha golpeado a la Ciudad de México y a varias ciudades de la República, la cual se estima que continué este fin de semana, especialistas de la UNAM recomiendan:

– Evitar asolearse entre 11 am y 4 pm

– Usar ropa de colores claros, holgada y de manga larga

– No realizar actividades físicas al aire libre

– Mantenerse hidratados, preferiblemente con agua simple

– Comer alimentos frescos

– Lavarse las manos constantemente y evitar la comida callejera, con esto evitaremos enfermedades

– Permanecer en la sombra y lugares frescos

– Usar protector solar

– Utilizar lentes de sol, gorra, sombrero o sombrilla

– No permanecer en vehículos con ventanillas cerradas

– Evitar bebidas alcohólicas

También se recomienda tener un especial cuidado con nuestras mascotas; procurarles agua, no dejarlos a la intemperie ni llevarlos a caminar en las horas con mayor radiación solar.

Un equipo internacional de científicos y conservacionistas anunciaron hoy el redescubrimiento en Indonesia de la abeja gigante de Wallace, que mide aproximadamente seis centímetros, especie que fue vista por última vez en 1981 y se creía extinta.

La abeja de Wallace (Megachile Plutón) es la más grande del mundo y a pesar de su llamativo tamaño estaba perdida para la ciencia desde hace 37 años, pero se ha confirmado que sigue viva gracias a un equipo de búsqueda que en enero pasado se propuso encontrarla y fotografiarla.

El esfuerzo tuvo éxito pues dieron con la icónica abeja en la Molucas del Norte, un grupo de islas de Indonesia, un hallazgo que resucita la esperanza de que más bloques de la región aún alberguen a esta rara especie.

El redescubrimiento fue anunciado este jueves por Simon, Robson, de la Escuela de Ciencias de la Vida y el Medio Ambiente de la Universidad de Sydney; Glen Chilton, de la Universidad de Saint Mary, Canadá; Eli Wyman, de la Universidad de Princeton; y Clay Bolt, fotógrafo de conservación de Montana.

El equipo, que contó con el apoyo de la organización Global Wildlife Conservation, presentó las primeras fotografías y videos captados en vivo de la extraordinaria abeja de Indonesia.

“En medio de un declive mundial, tan bien documentado, de la diversidad de insectos, es maravilloso descubrir que esta especie icónica todavía está aquí”, declaró Robson.

“Fue absolutamente impresionante ver este ‘bulldog volador’, un insecto del que ya no estábamos seguros”, afirmó por su parte Bolt, quien es un fotógrafo de historia natural especializado en abejas, que logró las primeras imágenes de la especie viva tras pasar años investigando el hábitat.

La abeja gigante hembra hace su nido en montículos de termitas arbóreas activas, utilizando sus grandes mandíbulas para recolectar resina de árbol pegajoso para alinear el nido y protegerlo de las termitas invasoras, de calor y humedad extremos y hasta de torrenciales aguaceros.

El equipo observó docenas de montículos de termitas en el transcurso de la búsqueda, pero fue hasta el último día, de una parada de cinco, en un área de interés que encontró a una sola hembra de Wallace que vivía en un nido en lo alto de un árbol, a unos 2.5 metros del suelo.

Esta especie de abeja lleva el nombre del entomólogo inglés Alfred Russell Wallace, co-descubridor junto con Charles Darwin de la teoría de la evolución a través de la selección natural, quien encontró al enorme insecto cuando exploraba la isla indonesia de Bacan.

La abeja no volvió a ser vista hasta 1981, cuando el entomólogo Adam Messer la redescubrió en tres islas indonesias y pudo observar parte de su comportamiento, pero desde entonces ningún otro equipo de búsqueda la había encontrado.

Un avión de la línea aérea británia Virgin Atlantic, que cubría la ruta Los Angeles-Londres rompió la barrera del sonido gracias a una “cola de viento” cuando la nave había alcanzado los 11 kilómetros de altitud, reportaron hoy medios locales.

El inusual suceso ocurrió la noche del lunes cuando el Boeing 787-9 Dreamliner sobrevolaba el estado de Pensilvania y al alcanzar una altitud de 11 kilómetros fue impulsado por una “cola de viento” que lo ayudó a alcanzar una velocidad de hasta 1.289 km/h y llegó a su destino 45 minutos antes de la hora prevista del pasado martes 19.

La llamada “cola de viento” o “corriente de chorro” son intensos flujos de aire de gran altitud que se mueven de oeste a este a velocidades de más de 300 kilómetros por hora.

Expertos en aeoronáutica y meteorología no han podido ocultar su asombro. El piloto Peter James escribió un tuit, que retomó el canal de televisión ruso RT, en el que dijo “nunca había visto este tipo de viento de cola en mi vida (321 kilómetros por hora)”.

Pero de ningún modo significa que el avión comercial haya superado la velocidad del sonido, porque la velocidad de avance del avión (1.289 km/h) no es lo mismo que la velocidad del aire.

«En un día tranquilo, la velocidad del aire es igual a la velocidad de avance. Pero si el viento sopla en la misma dirección en que se mueve la aeronave, la velocidad del aire será menor que la velocidad en tierra», explicó la Agencia Nacional para la Aeronáutica y el Espacio (NASA).

Stu Ostro, profesor de meteorología en Atlanta, registró también el evento en Twitter “¡Vaya #jetstream! La velocidad del viento más alta a 250 milibares en el período de registro para las ubicaciones cercanas a la ciudad de Nueva York y para un jet ?? comercial sobre PA la noche anterior una velocidad de avance de * 801 * mph #wow “.

¿Por qué las cebras tienen rayas? Tal vez para deslumbrar y ahuyentar a las moscas y otros insectos.

A esa conclusión llegaron los científicos de la Universidad de Bristol y de la Universidad de California en Davis, quienes experimentaron con vestir a caballos con abrigos de rayas blancas y negras a fin de determinar por qué las cebras tienen rayas.

Los investigadores hallaron que los tábanos se paraban con menos frecuencia en los caballos vestidos con los abrigos de rayas que en aquellos sin ellos. Dicen que esta es otra prueba de que las rayas de las cebras ofrecen protección contra los insectos que succionan sangre y que propagan enfermedades.

“La reducción en la habilidad de pararse en el abrigo de cebra podría deberse a que las rayas obstaculizan la visión de los tábanos durante sus últimos momentos de acercamiento”, dijo Martin How, quien formó parte del equipo de investigación de la Universidad de Bristol. «Las rayas podrán deslumbrar a las moscas de alguna forma una vez que están lo suficientemente cerca para verlas con sus ojos de baja resolución», agregó.

Desde cierta distancia, los tábanos sintieron la misma atracción por caballos que por cebras, con la misma cantidad de insectos volando sobre ambos animales. Sin embargo, cuando se acercaron, las cosas se pusieron difíciles. Los tábanos se posaron con menos frecuencia sobre las cebras y sobre los caballos cubiertos con abrigos rayados.

“Una vez que se acercan a las cebras tienden a pasar volando o chocan contra ellos”, dijo Tim Caro, profesor del Departamento de Vida Silvestre, Pesca y Conservación Biológica de la Universidad de California en Davis. “Esto significa que las rayas pueden obstaculizar la capacidad de las moscas de un aterrizaje controlado”.

La investigación, publicada en la revista Public Library of Science ONE, intenta responder una de las preguntas más antiguas en la zoología: ¿Por qué las cebras tiene rayas? Charles Darwin tenía sus teorías, así como el naturalista británico Alfred Russel Wallace.

How dijo a The Associated Press el jueves que hay motivos para estar “bastante emocionados” por la investigación, pues ayuda a los científicos a comprender qué sucede en la mente de un insecto volador.

Esto tiene implicaciones más amplias, como en la tecnología de los vehículos autónomos, que se inspira en la visión de los insectos. Si las rayas confunden a un insecto volador, también podrían hacerlo con los sistemas de los vehículos autónomos, por ejemplo.

“Lo que tenemos que hacer es poner nuestras mentes en los ojos de los moscos”, dijo How. “Tienen ojos muy diferentes a los nuestros”.

Erica McAlister, conservadora de moscos y pulgas en el Museo de Historia Natural de Londres, dijo que la investigación ayuda a que comprendamos mejor un tema muy debatido en la comunidad científica.

“Llevamos 75 años discutiendo sobre las rayas de las cebras”, dijo, y explicó que el estudio proporcionará información útil para el futuro. “Es otra investigación útil”.

También podría tener implicaciones para los seres humanos. How dijo que de ahora en adelante, usará prendas con rayas cuando pasee en su bicicleta durante la temporada de tábanos.

Google indicó el miércoles que olvidó mencionar que su sistema de alarma del hogar Nest Secure incluía un micrófono, el error de privacidad más reciente de una de las principales empresas compiladoras de información personal del sector tecnológico.

La compañía había afirmado a principios de mes que su función de asistente de voz estaría disponible en el dispositivo Nest Guard del sistema, que controla los sensores de alarma del hogar.

Sin embargo, Google no les dijo a los consumidores que esos dispositivos tenían micrófono integrado cuando comenzó a venderlos a fines de 2017. Incluso en enero las especificaciones del producto aún no mencionaban el micrófono.

Google dijo en un comunicado que la omisión fue un error.

“Jamás se tuvo la intención de que el micrófono integrado fuera un secreto y debió haber sido incluido en las especificaciones técnicas”, afirmó.

El micrófono viene desconectado desde que el aparato salió al mercado, y los clientes deben activarlo específicamente, señaló Google. Business Insider fue el primer medio en informar que el micrófono no aparecía en la descripción del producto.

Google y otras compañías de internet están bajo la lupa debido a sus prácticas de compilación de datos. El olvido sobre el micrófono no es el primer aspecto de la compañía que suscita preocupación entre los usuarios por motivos de privacidad.

De acuerdo con una investigación de The Associated Press del año pasado, esta agencia noticiosa determinó que Google rastreaba mediante sus aplicaciones y servicios de búsqueda la ubicación de los usuarios incluso si estos habían desactivado la función.

Y en 2010, Google admitió que había compilado por accidente cierta actividad en internet de redes inalámbricas abiertas valiéndose de sus vehículos Street View.