PUERTO PRINCIPE, Haití (AP) — El presidente venezolano Nicolás Maduro hizo el martes su primer viaje oficial a Haití, cuando ambos países inician negociaciones para encontrar la manera de renovar un fondo especial que usa recursos obtenidos por la venta de petróleo para financiar proyectos de infraestructura.
Maduro y el presidente haitiano Michel Martelly se reunieron en privado por varias horas en los terrenos donde se asentaba el Palacio Nacional antes de que se derrumbara por el sismo de 2010.
Venezuela es uno de los principales donadores para ayudar al empobrecido Haití a reconstruirse tras el catastrófico sismo.
Mucho de ese apoyo viene del fondo venezolano PetroCaribe, un pacto creado en 2005 que financia petróleo por debajo de los precios de mercado. Tiene una tasa de interés de entre 1% y 2% con un periodo de gracia de dos años. Y los fondos son bien recibidos por Haití porque están bajo el control del gobierno central.
Según el acuerdo, Haití ha usado millones de dólares de PetroCaribe para pagar combustible, renovar estaciones de generación eléctrica y desarrollar programas sociales. El dinero también fue usado para repavimentar una pista en el aeropuerto internacional de la segunda ciudad más grande de Haití. El complejo fue rebautizado como el difunto presidente venezolano Hugo Chávez.
El 94% de los actuales proyectos de infraestructura, agricultura y educación que se llevan a cabo en Haití se realizan mediante PetroCaribe, dijo Martelly a reporteros en una rueda de prensa. Los mandatarios no respondieron preguntas.
