La Policía de Nigeria emprendió hoy un operativo por el noroccidental estado de Níger, en busca del ingeniero argentino Santiago López Menéndez, quien fue secuestrado la víspera por un comando armado.
El jefe de la Policía en Níger, Olusola Amore, informó que al menos 10 camionetas patrulla y un equipo especial de la Unidad Antisecuestro fueron desplegados en las zonas cercanas con el fin de intentar el rescate.
El argentino fue secuestrado en la ciudad de Machagu cuando viajaba por la carretera de Mokwa hacia Kontagora, ubicada en el oeste del estado, según un reporte de la edición electrónica del diario local The Vanguard.
“Normalmente proporcionamos protección a todos los extranjeros que trabajan en las granjas y en otros lugares en el estado, pero él optó por viajar solo en un mal camino sin protección policial y lo secuestraron», indicó el jefe policiaco en declaraciones a la prensa.
El sudamericano es un ingeniero agrónomo que trabaja para la empresa argentina Four Mills of Nigeria, al mando de dos fincas en los distritos Sunti y Kabbugi del estado Níger, por lo que comúnmente se movilizaba solo por la zona.
Bala Elkana, portavoz de la policía estatal, dijo por su parte que la carretera donde fue secuestrado el ingeniero argentino está llena de baches, por lo que al ser «difícilmente transitable» sólo circulan por ahí motocicletas.
sEl embajador argentino en Nigeria, Gustavo Dzulaga, confirmó el secuestro de López Menéndez y reveló que «ya hay contacto con los secuestradores, lo que es una buena señal. Se está negociando la liberación».
El funcionario dijo que por el momento se desconoce quiénes son los captores, pero apuntó que se trataría de «un grupo criminal y no una organización terrorista o extremista».
«Tampoco se puede descartar de plano porque (el grupo extremista) Boko Haram también realiza este tipo de secuestros extorsivos, pero lo cierto es que no hicieron ninguna reivindicación religiosa o política», manifestó Dzulaga.
Boko Haram, que en lengua husa significa “la educación occidental es un pecado”, ha aterrorizado el norte de Nigeria desde 2009, perpetrando ataques contra la policía, escuelas, iglesias y civiles, además de bombardear varios edificios del gobierno y secuestrar a civiles.
